Dernier match du premier tour, les Celtics se déplacent sur les terres des Pitbulls. Depuis fin juin, notre équipe première assure des prestations de qualité et une cohésion de groupe vivifiante. Pour leur dernier match de juillet, les seniors voulaient continuer sur leur lancée malgré leur sous-nombre (huit joueurs présents).
Trop gourmands en début de première manche, les Celtics marquent un point sur un double de Paul Baton. Les Pitbulls en font de même malgré une bonne prestation de notre premier lanceur (batterie: Paul Baton et Maxime Deletombe) (1 - 1). Tournai assure ensuite une deuxième manche de qualité à la frappe (dont un double de Maxime Deletombe) alors que Wielsbeke n'atteint pas la deuxième base (1 - 7). Nos seniors ont bien fait d'en profiter car lors des prochaines manches, ils ne marqueront aucun point par manque d'adaptation face au lanceur adverse. Wielsbeke n'arrivera cependant pas à revenir au score suite à la remarquable prestation de Benoît Elekan, notre second lanceur. Score en fin de cinquième manche : 3 à 7. Paul Baton frappera encore un double en sixième manche (3 - 9). Tournai marque encore deux points en début de septième manche mais c'est Wielsbeke qui inquiète en marquant cinq points, un changement de lanceur côté tournaisien s'impose. Guillaume Deletombe relèvera le défi sur la butte pour clôturer la manche (8 - 11). Les Celtics marquent deux point en huitième, profitant de chaque occasion laissée par l'adversaire (9 - 13). Quatre points rentrés permettent encore aux tournaisiens de conserver une avance dans la dernière manche du match. En défense, ils clôtureront notamment sur deux flys de Benoît Elekan en troisième base (11 - 17).
Voilà la prestation que l'on attendait des Celtics, pourtant en sous-nombre, pour terminer ce premier tour de championnat. Très peu d'erreurs, tant en défense qu'en attaque et une entente cordiale au sein de l'équipe ont permis à notre équipe première de remporter cette belle victoire!

La dernière rencontre avec Braine, en début de championnat, s'était soldée par une défaite 10 à 14 face à une équipe des Rickers bien renforcée. C'est sous un soleil de plomb que notre équipe première attendait les Rickers de pied ferme. En début de première manche (batterie : Paul Baton et Pierre Huylenbroeck), notre lanceur concède trois BB et Braine marque deux points. Tournai passe à la batte, avance sur bases par frappes ou BB et marque quatre points (4-2). En début de deuxième manche, les Rickers frappent peu mais juste. Heureusement, notre lanceur reprend une bonne présence sur la butte et limite la casse. En attaque, les Celtics font chanter les battes et marquent six points (10-5). La troisième manche sera celle de trop pour notre premier lanceur et nos champs laissent passer de belles occasions de retraits, Braine marque sept points. On peut même parler de manche à vide pour les tournaisiens qui n'avancent pas sur base, le lanceur adverse fait tout le boulot. Braine rattrape ainsi Tournai au score (11-12). Un changement de lanceur (Benoît Elekan) s'impose. Ce dernier en remontre aux Rickers qui marquent un seul point sur erreur. En face, notre équipe première est empêchée de progresser, le lanceur adverse toujours en cause (12-13). La cinquième manche est une redite, chaque équipe marquant son point (13-14). Notre lanceur effectue un magnifique début de sixième manche, Braine ne marque aucun point. De retour au bâton, les tournaisiens espèrent renverser la situation suite au changement du lanceur adverse mais malheureusement, le score restera lui inchangé (13-14). On s'avance vers une septième manche décisive. Braine le sait et place son va-tout en claquant trois grosses frappes imparables. Dix points sont marqués et cela fait mal au moral de nos joueurs. Pour arrêter l'hémorragie, les Celtics changent de lanceur (Guillaume Deletombe) qui ne concèdera aucun point. Pour leur dernier passage à la batte, les Celtics ne sauront relever la tête suite aux points encaissés (13-24).
Un score qui ne reflète pas le déroulement du match. Il y a eu une troisième manche difficile et surtout cette dernière manche meurtrière pour engloutir nos espoirs de victoire. Au bilan, les Celtics ont tous joué un bon match. On retient que chaque joueur est gratifié de belles actions en défense comme en attaque!

Le dernier match contre La Louvière s'était soldé par une lourde défaite, dûe au trop grand nombre d'erreurs tant en défense qu'en attaque. Les Celtics se devaient de rectifier le tir face aux Wolves.
Début de première manche, notre lanceur (Paul Baton) cherche sa zone en concédant trois BB d'affilée. Après quelques frappes, La Louvière marque déjà cinq points, avec peu d'erreurs défensives cependant. Nos seniors passent à la batte mais, comme leur lanceur, ne parviennent pas à rentrer dans leur match (0 - 5). En début de deuxième manche, notre défense se met en place et ne concède qu'un point mérité. L'attaque se fait toujours attendre et, malgré de belles frappes, quelques joueurs commettent des erreurs grossières (1 - 6). Changement de lanceur (Benoît Elekan) côté tournaisien pour redémarrer sur de meilleures bases, et cela fonctionne à merveille puisque les Wolves sont bloqués en bases. C'est le déclic qu'attendait notre attaque pour enfin frapper et marquer huit points d'affilée, les seniors reprenant la tête du match (8 - 6). Mais c'est sans compter la réactivité de La Louvière qui profite bien des nombreuses erreurs défensives tournaisiennes pour à son tour marquer huit points. Pire encore, notre attaque est muselée. Une grosse manche à vide pour notre équipe première (8 - 14)! Il faut vite se ressaisir dans la cinquième manche et c'est ce que fait Tournai sur chaque frappe adverse en ne concédant que deux points à La Louvière. Nos seniors remettent alors ca à la batte, ca cogne et ca vole à tout va. Sachant aussi profiter des erreurs adverses, les Celtics égalisent à la fin de cette manche (16 - 16). Un nouveau changement de lanceur (Guillaume Deletombe) s'impose. La défense est en communion avec son pitcher et ne laisse passer que les frappes inarrêtables. En attaque, les tournaisiens doivent s'adapter au nouveau lanceur louviérois mais parviennent encore à égaliser (18 - 18). On se dirige vers une septième manche où seule l'équipe qui à le plus de sang froid s'en sortira. Les Celtics ne concèdent qu'un point lorsque La Louvière passe à la frappe. En passant à la batte, les tournaisiens savent la victoire possible à condition de rester lucides jusqu'au bout. Les coureurs tentent à chaque fois d'atteindre la troisième base, marquent un point puis un deuxième pour sceller le sort du match (20 - 19).
Une belle victoire des Celtics qui ont su se reprendre suite à un début de match difficile et qui ont gardé le cap en ayant une bonne discipline à la batte. Une deuxième victoire d'affilée qui fait du bien et replace Tournai au classement.

Cadets : Celtics vs Dunkerque Korvers
Pour leur deuxième rencontre du championnat, les cadets se rendaient chez les Korvers de Dunkerque. Après leur excellente prestation face à Valenciennes, nos jeunes espéraient faire aussi bien en jouant leurs matchs à fond.

Premier match. Début de première manche, Tournai est à la batte. Le lanceur dunkerquois à du mal à entamer son match et concède trois points à l'attaque tournaisienne. Décidés à ne pas laisser partir le match, les dunkerquois réagissent de suite en inscrivant 5 points (5 - 3). Nos cadets marquent encore un point en seconde manche alors que la batterie (Cyril et Louis) tient admirablement les Korvers en respect (5 - 4). A partir de la troisème manche, les Celtics ne parviendront plus à marquer de point suite au retour en force du lanceur des Korvers. Changement de lanceur (Diego) côté tournaisien , le pari du jour étant de laisser évoluer de nouvelles recrues sur le monticule. A la batte, Dunkerque inscrira 8 nouveaux points pour s'imposer sur le score de 13 à 4.

Second match. Côté tournaisien, on continue de tester de nouveaux lanceurs et c'est Loup qui à l'honneur de débuter la partie. Dunkerque commence à la frappe et marque cinq points. Tournai réagit rapidement en avançant sur base et marque quatre points (à noter, un superbe triple de Cyril). En début de seconde manche, nouveau changement de lanceur chez les Celtics (Louis). Les Korvers continuent de marquer pendans les deux manches suivantes alors que les Celtics restent bloqués sur les bases. Dunkerque emportera ce second match sur le score de 14 à 4.
Félicitations à tous pour cette journée réussie! Gageons que les graines de lanceurs qui ont évolué lors de ces matchs pousseront vite et bien!

Seniors : Celtics vs Brussel Astros
Première rencontre face aux Brussel Astros, qui briguent actuellement la première place du championnat. Un match d'autant plus difficile que les Celtics joueront à huit, le neuvième joueur étant donc retiré automatiquement!
Début de première manche, Tournai est à la batte et ne marque pas malgré un homme en troisième base. En défense (batterie: Paul et Maxime), Brussel avance et marque quatre points dont deux mérités, notre équipe première laissant passer deux occasions de limiter le score (4 - 0). On sent pourtant que les Celtics sont dès le début bien dans leur match, ce qui est important vu la trempe de leurs adversaires. Les tournaisiens repassent à l'attaque et, avec une bonne discipline au bâton, Nicolas parvient à marquer un point grâce à un bunt placé de Gilles et une frappe de Paul. Sur le monticule, belle prestation encore de Paul qui musèlera l'attaque des Astros (4 - 1). L'ambiance est excellente dans l'équipe et cela se ressent dans le jeu des Celtics qui repassent à la batte en début de troisième manche. Les balles frappées sont sur la trajectoire des bruxellois mais cela n'empêche pas nos seniors d'encore marquer deux points. Défensivement, les Celtics sont en forme, les relances sont précises et aucun Astros ne croisera le home (4 - 3). Tournai continue son match de bien belle manière en inscrivant encore deux points grâce notamment aux avancées de Paul et Maxime sur vols de bases. Brussel ne marquera qu'un point grâce aux infielders tournaisiens qui sont sur toutes les balles (5 - 5). Egalité à la fin de la quatrième manche, un score qui reflète bien la qualité de jeu des Celtics! Malgré une frappe de Pierre en champ droit, les seniors ne marquent pas en début de cinquième. Quand les Astros repassent à la batte, Paul a du mal à retrouver sa zone et Max est malade...Malgré les excellents retours des champs (Nicolas et Amaury), les bruxellois frappent fort et rentrent huit points dont cinq mérités (13 - 8). Les Celtics reviennent à la batte et ils ne laissent rien tomber. Après quelques balles cognées par Maxime, Benoît et Maximilien, réussissent à prendre trois points aux Astros... Qui continuent également sur leur lancée en marquant encore quatre points (17 - 8) malgré le changement de lanceur (Ben) côté tournaisien. Tournai passe une dernière fois en attaque mais ne parvient pas à marquer. Brussel marque le point de la victoire en fin de septième manche.
Résultat: Brussel 18 - 8 Tournai. Les seniors, pourtant en sous-nombre et face à une équipe composée pour la plupart de joueurs étrangers expérimentés, ont joué leur actuel plus beau match de ce championnat! Ce fut une très belle après-midi de baseball, félicitations à tous d'avoir tenu tête aux Astros!

Pour leurs premiers matchs du championnat, les cadets se rendaient à Valenciennes avec leur toute nouvelle équipe 2010 composée aux trois quarts de nouvelles recrues. On pouvait tout au moins espérer que nos jeunes pousses s'amusent un maximum en jouant un bon baseball en équipe.

Premier match
Tournai commence à la batte avec une magnifique frappe de Cyril à la limite du home run. Les Celtics avanceront ensuite sur base mais ne marqueront pas plus de point. Valenciennes prend l'ascendant en fin de manche (1-2). En 2eme manche, nos jeunes batteurs ne parviendront pas à marquer alors que les Vipères marquent encore deux points sur erreurs défensives (1-4). Tournai marquera le seul point de la 3eme manche suite à une excellente prestation de notre batterie (Cyril - Louis) (2-4). Nos cadets continuent sur leur lancée en marquant encore un point. Malgré les deux points repris immédiatement par nos adversaires, c'est un réel plaisir de voir les tournaisiens s'épanouir sur le terrain (3-6). Les Celtics marqueront encore deux points dans la dernière manche mais ne pourront rattraper les Vipères qui clôtureront le match en marquant cinq points. Résultat: 5-11. Une très bonne surprise pour cette première rencontre où les joueurs plus aguerris ont supporté les nouveaux et ces derniers ont montré un potentiel en devenir.

Deuxième match
Les Celtics sont en confiance après leur bonne première prestation. Ils avancent sur bases et marquent deux points alors qu'aucun joueur de Valenciennes ne croisera ne croisera le marbre (2-0). Les Vipères ne se laissent pas faire et bloquent les espoirs tournaisiens en reprenant le score en main (2-4). Tournai prestera cependant une très belle 3eme manche en marquant le maximum de points autorisés et en revenant au score (7-6). Les deux manches suivantes verront les Vipères reprendre solidement le dessus alors que les Celtics ne trouvent pas la solution, en défense comme en attaque (7-13). Le temps de rassurer l'équipe sur sa (déjà) bonne tenue lors de ce deuxième match et voilà nos cadets qui se laissent pousser des ailes. Revenant au score de manière spectaculaire, les tournaisiens se donnent tous les moyens de surprendre leurs adversaires...et leur coach! C'est l'égalité au bout de la 5eme manche (14-14). Il faut donc continuer à jouer pour départager les équipes. Nos jeunes marqueront un point supplémentaire et contiennent admirablement Valenciennes qui reviendra à l'égalisation (15-15). Nous entamons donc une nouvelle manche où les Celtics ne marquent pas. Les Vipères jouent le forcing et iront chercher leur victoire. Résultat: 15-16. Ce deuxième match fut carrément épique! Avec une équipe dont les trois quarts des joueurs n'avaient jamais joué de match, les Celtics ont vraiment cherché la victoire jusqu'au bout, en sept manches et trois heures de jeu! Tout simplement incroyable! Bravo à tous!

Ce troisième match de championnat était attendu. Après deux défaites consécutives, l'équipe première pouvait espérer une victoire face aux Frogs. L'objectif était aussi de remporter des points et ainsi revenir à une meilleure place au classement. Tournai commence à la frappe, avance en base mais peu de points rentreront suite à plusieurs balles attrapées au vol. En défense, peu d'action à couvrir car la batterie (Paul et Thomas) fait presque tous les jeux (0-2). De retour au bâton, les Celtics veulent encoer trop bien faire et, gourmands, se précipitent sur les mauvaises balles. Malgré tout, Oudenaarde n'avance toujours pas, notamment grâce à un beau double jeu exécuté en solo par Benoît (1-3). Lors de la 3eme manche en attaque, les seniors ne corrigent pas leurs erreurs passées et on a droit à trois éliminations successives alors que les Frogs mettent la pression sur notre équipe qui est malmenée en défense. Un superbe block de Thomas viendra clôturer cette manche (2-3). On en profite pour organiser un rapide debriefing et voilà les Celtics partis en trombe. Finis de swinguer dans le vent, les battes vont désormais faire parler la poudre! Les points rentrent à la suite et la défense reste impeccable en cette fin de 4eme manche (2-7). Même scénario lors de la 5eme où les coups se font plus mordants, déstabilisants au passage le pitcher adverse. En défense, malgré deux joueurs éliminés rapidement sur strike out, les Frogs se battent et marquent quelques points (4-11). En réponse, Tournai cognera de plus belle en début de 6eme manche. A noter, le premier point mérité de Amaury! Le match se terminera avec Guillaume sur la butte, qui infligera trois rapides retraits à nos adversaires. Score final: 4-19. Une victoire très constructive pour l'équipe! Les Celtics peuvent souffler un peu en attendant les matchs de mai.

Suite à leur défaite face à Liège, les Celtics se devaient de réagir rapidement afin de ne pas perdre trop de points au classement. C'est donc contre Braine qu'il fallait espérer une victoire ce dimanche 18 avril.
En début de première manche, Tournai frappe bien mais gâche quelques occasions de rester au bâton et de marquer plus de points. En défense (batterie: Paul et Maxime), trop d'erreurs en champ permettent à Braine de facilement revenir au score (3-3). De retour à l'attaque, certains tournaisiens gèrent bien leur présence alors que d'autres se laissent prendre au jeu de l'adversaire qui envoie des balles hautes. Heureusement, la défense empêchera les Rickers de marquer grâce aux outfielders qui se rachètent (3-5). La troisième manche sera une redite de la première où les Celtics ne parviennent pas à distancer leurs adversaires (6-8). Au bâton, même nos meilleurs frappeurs sont improductifs. La défense contient Braine mais pour combien de temps encore (7-9)? Pire encore, les Celtics ne marqueront plus dans les manches suivantes alors que les Rickers, malgré un changement de lanceur (batterie: Guillaume et Maxime), prendront le dessus en fin de septième grâce à un home run (11-9). La messe n'est pourtant pas encore dite et il reste possible de remporter ce match. Mais ce coup de batte atteindra le moral de nos joueurs qui perdront leur enthousiasme au jeu alors que Braine creuse l'écart en huitième manche (14-10). Les Celtics clôturent eux-mêmes cette rencontre lors de leur ultime passage à la batte. Score final: 14 - 10.
Moins d'erreurs que lors du premier match mais un manque flagrant d'enthousiasme et une lassitude certaine dès que Braine a prit le dessus ont achevé les espoirs de nos seniors. Ils devront vite relever la tête car les adversaires à venir seront d'une autre trempe.

Pour leur premier match de championnat, les Celtics rencontraient Liège ce dimanche. Une solide équipe contre qui Tournai avait largement perdu l'année dernière. A l'entame de la 1ere manche, Paul et Maxime constituent une batterie qui peine un peu à trouver ses marques. Les autres joueurs aussi d'ailleurs, qui accumuleront quelques erreurs défensives, heureusement sans trop de poids sur le score (0-1). En 2eme manche, Tournai limite encore ses adversaires et revient au score (2-2), les battes se réveillent enfin! Plus le match avance et plus il y a de jeux offensifs de part et d'autre, les Celtics devront donc essayer de distancer leurs adversaires au plus vite. Une petite avance sera prise en fin de 3eme manche (5-4) grâce à une meilleure agressivité au bâton mais cela reste insuffisant. Changement de batterie à la 4eme (Benoît - Thomas) pour casser le rythme du match et cela fonctionne bien. En défense, on a droit à une suite de jeux propres et les Liégeois ne prendront qu'un point. Tournai agrandit l'écart mais ne profite pas à fond de son effort (7-5). Dans les manches suivantes, notre lanceur fait de gros dégâts en face et notre attaque continue son travail de sape (9-5). En début de 7eme manche, Liège relève la tête et remet la pression sur les épaules des tournaisiens alors que ceux-ci ne dépasseront pas la 1ere base (7-9). Alors que les Les Celtics auraient absolument dû rester concentrés dans les deux dernières manches, ils accumulent erreurs sur erreurs, en défense comme en attaque. La dernière batterie (Guillaume - Maxime) n'y changera rien. Ils voient ainsi Liège revenir au score en 8eme manche (10-11) et prendre encore quatre points dans la dernière manche. Alors qu'ils ont encore une chance de remporter cette rencontre en marquants quelques points, les Celtics commettront encore des erreurs grossières et perdront amèrement ce premier match à un petit point d'écart d'une équipe qui leur avait tant posé de problèmes en 2009. On ne peut que regretter ce score alors que l'équipe à démontré qu'elle a les capacités défensives comme offensives à l'entame du championnat. Une erreur de jeunesse alors? Il reste encore de nombreux matchs pour l'affirmer!

On peut dire que les seniors n'ont pas fait dans la dentelle pour leur préparation de championnat. Ils ont en effet remporté le tournoi de dimanche dernier à Ronchin, qui les opposait aux équipes de Ronchin, Wielsbeke et La Louvière. L'équipe 2010 présente un solide noyau de joueurs expérimentés fortement soutenu par des cadets montants et de jeunes recrues très prometteuses.

Le premier match, assurément une suprise face à une toute nouvelle équipe de Ronchin qui évolue en régionale 2, fut remporté 12 à 8. Le deuxième match, contre Wielsbeke, une équipe bien connue des Celtics même si bien renforcée cette année par des joueurs étrangers, fut remporté 18 à 9. Et le dernier match, face à La louvière, équipe accessible mais dont les Celtics doivent se méfier, fut remporté in extremis 10 à 9. Ce fut donc une très belle journée, physiquement éprouvante mais constructrice pour l'équipe. Encore félicitations à tous!

Notre équipe de softball mixte a terminé 6eme au tournoi de La Madeleine. Une place honorable même si notre objectif était de décrocher la 5eme. Les équipes adverses, rodées au softball mixte, étaient de taille et avaient toutes des lanceurs et lanceuses d'expérience. Surtout celles qui ont trustées les premières place, Blites (joueurs élites français), Londres, Beveren et Gand.
Samedi, nous commencons bien en battant Ronchin 2 à 0. Vient ensuite le match contre les Blites, perdu 3 à 2 alors que le temps réglementaire de 40 minutes n'était pas écoulé...Dommage car une victoire contre cette forte équipe aurait peut-être changé la donne. On pouvait aussi attendre mieux des matchs contre La Madeleine et Rouen, deux équipes à notre portée. Sévère défaite également (0 à 14) contre Beveren. Enfin, nous perdons encore mais cette fois logiquement contre Londres, et pourtant nous menions jusqu'à la quatrième manche (6 à 2).
Dimanche, il reste possible de décrocher encore la 5eme place. On commence par une défaite contre Gand. Puis, un nouveau match contre Gand (hasard du programme suite aux sélections), plus serré cette fois. Puis une belle victoire en trois matchs face à La Madeleine. Enfin, nous nous retrouvons face à Ronchin pour jouer la 5eme place. Malgré une excellente défense, nous n'arrivons pas à marquer des points face à la lanceuse japonaise de Valenciennes (jouant pour Ronchin au tournoi).
Notre participation à ce tournoi reste un réel plaisir même si le niveau s'est fortement relevé depuis trois ans et si il reste assez éprouvant car les matchs se succèdent à un bon rythme pendant les deux jours. En tout cas, la bonne humeur était de mise chez les Celtics et ce fut une fois encore un excellent moment passé tous ensemble.